Franska skalan är den gradering du möter på repleder i Sverige och i stora delar av Europa, både inomhus och på bultad klippa. En grad består av en siffra följd av en gemen bokstav, a, b eller c, och ibland ett plustecken.
Så läser du graden
Ordningen är 5a, 5b, 5c, 6a, 6a+, 6b, 6b+, 6c, 6c+, 7a och så vidare. Bokstaven anger steg inom samma siffra, så 5c är svårare än 5b, och nästa siffra tar vid där bokstäverna slutar: 6a är svårare än 5c. Plustecknet lägger till ett halvsteg.
Skalan går i teorin ner till 1, men utomhus används siffrorna 1 till 4 sällan, och sådana leder brukar bara markeras som lätta. Uppåt är skalan öppen, och det svåraste som klättrats hittills är graderat 9c.
Den numeriska franska skalan slog igenom i slutet av 1980-talet, när de arabiska siffrorna ersatte de romerska siffror som UIAA-skalan använde.
Skillnaden mot Font-skalan
Skillnaden mot Font-skalan ligger i bokstavens storlek. Repleder skrivs med gemener, boulderproblem med versaler. Franskt 7a och Font 7A ser nästan identiska ut i en förare men motsvarar helt olika svårigheter, och boulderproblemet är det betydligt hårdare av de två.
Det finns en enkel förklaring till varför de inte går att jämföra rakt av. En boulderrad graderar några få rörelser, en repled graderar en hel sträcka där uthållighet, vilor och läsning också ingår. Samma rörelse kan därför få olika grader beroende på vilken skala som används.
Svenska skalan och andra system
Äldre svenska förare använder i stället den svenska skalan, som går från 2 till 9 med plus och minus. Franska 6a+ motsvarar ungefär svensk grad 6. Träffar du på en gammal förare är det värt att kontrollera vilket system det är innan du väljer led, eftersom siffrorna överlappar och lätt går att läsa fel.
I Nordamerika används i stället YDS-skalan, som skriver graderna 5.10a och uppåt, och i Tyskland och delar av centraleuropa lever UIAA-skalan kvar med romerska siffror. Det är därför förare för utländska områden nästan alltid har en omvandlingstabell längst fram.
Grader är subjektiva
Samma led kan kännas lätt för den som är lång och svår för den som är kort, och leder omgraderas när tillräckligt många är överens om att graden är fel. Ett område kan dessutom ha sin egen norm, där allt ligger ett halvsteg hårdare eller snällare än i grannområdet.
Räkna heller inte med att din inomhusnivå följer med ut på klippan. Greppen är inte markerade, stenen greppas annorlunda än plast och vädret påverkar friktionen. Mer om hur graderna används på bultade leder finns i guiden till sportklättring.
Vanliga frågor om franska skalan
Hur läser du en fransk grad?
Siffran är grundnivån, bokstaven anger steg inom den och plustecknet ett halvsteg. Ordningen är 6a, 6a+, 6b, 6b+, 6c, 6c+, 7a. Nästa siffra tar vid där bokstäverna slutar, så 6a är svårare än 5c.
Vad motsvarar franska graderna på den svenska skalan?
Äldre svenska förare använder den svenska skalan, som går från 2 till 9 med plus och minus. Franska 6a+ motsvarar ungefär svensk grad 6. Omvandlingen är ungefärlig och varierar mellan områden.
Är franska skalan samma sak som Font-skalan?
Nej. De ser nästan likadana ut men mäter olika saker. Repleder skrivs med gemen bokstav, boulderproblem med versal, och Font 7A är betydligt svårare än franskt 7a.